”Minusta tuli kansalaisvaikuttaja, kun pääsin töihin luonnonvarojen ja elonkirjon teemojen pariin Niassan pienviljelijöiden liittoon. Minua kiinnosti paljon päästä edistämään luonnonvarojen suojelua, jotta ne säilyisivät myös tulevien sukupolvien hyväksi.”
Metsäalan insinööriksi Lúrion yliopistossa opiskellut Dulce Carlos Baia työskentelee hankekoordinaattorina Siemenpuu-säätiön mosambikilaisessa kumppanijärjestössä UPC Niassassa (União Provincial de Camponeses de Niassa). UPC Niassan tukemana paikalliset pienviljelijäyhdistykset perustavat kyliin ekologisesti ja sosiaalisesti kestäviä agroekologisia viljelmiä.
”Vihannesviljelmien ja pienimuotoisen tuotantoeläintenpidon ansiosta kyläläisten ravitsemus on monipuolisempaa ja viljely kestävämpää. Tukemme ansiosta kylien luonnonvarojen hallintokomiteat puolestaan ovat oppineet puolustamaan metsiä laittomilta metsänhakkuilta”, Dulce Baia kertoo.
Mosambikin lain mukaan kylille kuuluu 20 prosentin osuus laillisesta luonnonvarojen hyödyntämisestä alueellaan – saadut tulot voidaan käyttää kylän hyväksi.
Haasteitakin Baian mukaan on. Yksi haaste on, miten taata komiteoiden ja yhdistysten työn jatkuvuus ulkopuolisen tuen ja kehitysohjelmien päättyessä. Toinen haaste on saavuttaa naisten osallisuus.
”Yhteisöissä elää vielä käsitys, että naisten ei ole sallittua osallistua tapaamisiin, vaan heidän tulee jäädä kotiin hoitamaan lapsia sillä välin, kun miehet osallistuvat. Siksi kannustamme naisia osallistumaan ja ottamaan vastaan tehtäviä, joissa he käyttävät päätösvaltaa. Silloin he tuntevat, että heidän osallistumisensa on oikeutettua ja perusteltua.”
Dulce Baian mukaan kansalaisvaikuttaminen on tärkeää: se on yhdessä työskentelyä ja muutoksen aikaansaamista paikallisyhteisöjen yhteisen hyvän puolesta.
”Aion jatkaa pienviljelijäyhdistysten ja luonnonvarojen hallintotoimikuntien aktivoimista, sillä vain yhdessä pystymme saavuttamaan tavoitteemme eli kestävän ja hyvän tulevaisuuden paikallisyhteisöille.”