Ulkomaankauppa- ja kehitysministeri Ville Tavio (ps.) ilmoitti keskiviikkona päätöksestä keskeyttää Suomen kehitysyhteistyön maaohjelma Somaliassa. Tavion mukaan päätöksen taustalla on se, ettei takaisinottoyhteys Somalian kanssa ole edistynyt toivotulla tavalla.
Suomalaisten kehitysjärjestöjen kattojärjestö Fingo pitää päätöstä kestämättömänä.
”Suomen kehitysyhteistyöllä on tuettu erityisesti vaikeassa asemassa olevia naisia ja tyttöjä Somaliassa. Hallituksemme näyttää yrittävän painostaa Somalian hallintoa vetämällä maton näiden tyttöjen ja naisten alta, vaikka heillä ei ole mitään tekemistä palautussopimusten kanssa. Päätös on häpeällinen”, sanoo Fingon vaikuttamistyön johtaja Ilmari Nalbantoglu.
”Ymmärrämme tarpeen saada palautussopimus aikaan, mutta näin ei tule hoitaa kansainvälisiä suhteita. Kehitysyhteistyötä ei tule politisoida tällä tavalla.”
Suomen maaohjelmassa Somaliassa on tuettu erityisesti tyttöjen ja naisten oikeuksia, terveyttä ja koulutusta. Ulkoministeriön mukaan esimerkiksi 410 000 tyttöä ja naista hyötyi Suomen avulla tuotetuista seksuaali- ja lisääntymisterveyspalveluista vuoden 2023 aikana.
Suomen Somalia-verkoston puheenjohtaja Habiba Ali on huolestunut siitä, että maaohjelman keskeytys heikentää luottamusta Suomeen ja suomalaisiin toimijoihin sekä vähentää vaikutusmahdollisuuksia ja painoarvoa sektoreilla, joilla Suomi on näkyvästi toiminut.
”Suomella on Somaliassa erityiset toimintamahdollisuudet myös aktiivisen Suomen somalidiasporan kautta. Miksi näitä suhteita ei voida hyödyntää ja antaa aikaa sopimuksen syntymiselle tilanteessa, jossa valtio käy jälleen kiihtyvää taistelua ääriliikkeitä vastaan ja tarvitsisi kaiken tuen toimivien rakenteiden, palveluiden ja yhteiskunnallisen vakauden luomiseen?” Habiba Ali kysyy.
Somalia on ulkoministeriön oman määritelmän mukaan yksi maailman hauraimmista valtioista. Maan turvallisuustilanne on huono. Ääriliike Al-Shabaab on vahvistunut viime aikoina otettaan. Somalia on kärsinyt myös ankarasta kuivuudesta ja ruokakriiseistä.
Fingon Ilmari Nalbantoglu muistuttaa, että Somalian turvallisuuden heikentyminen vaikuttaa Afrikan sarven hauraaseen tilanteeseen. Tällä on seurannaisvaikutuksia myös esimerkiksi Suomen tuontiin Aasiasta, joka kulkee paljolti Punaisenmeren kautta.
”Kehitysyhteistyötä ei tule käyttää painostuskeinona, vaan sen tarkoitus on poistaa köyhyyttä ja eriarvoisuutta sekä rakentaa rauhaa.”
Järjestöt ovat tyytyväisiä, että hallitus ei lopeta rahoitusta alueella toimivilta kansalaisjärjestöiltä. Ministeri Tavio sanoi tiedotustilaisuudessa, että esimerkiksi ohjelmatuen osalta järjestöjen Somaliaan liittyviä hakemuksia tarkastellaan samalta viivalta muiden valtioiden kanssa.
Lisätietoja:
Ilmari Nalbantoglu
Vaikuttamistyön johtaja, Fingo
050 317 6693, ilmari.nalbantoglu@fingo.fi
Habiba Ali
Puheenjohtaja, Suomen Somalia-verkosto
050 911 9833, habiba.ali@mehry.fi
Maiju Korpela
Toiminnanjohtaja, Suomen Somalia-verkosto
+358 44 777 9422, maiju.korpela@somaliaverkosto.fi
Tiedotetta tarkennettu 21.11. klo 12.05: Ministeri Ville Tavio perusteli päätöstä sillä, ettei takaisinottoyhteys Somalian kanssa ole edistynyt toivotulla tavalla. Aikaisemmin tiedotteessa kerrottiin Tavion perustelleen asiaa vaikeuksilla palautussopimuksen solmimisessa.